甜叶菊是一种菊科的多年生草本植物，原产于南美洲，主要分布在巴西、巴拉圭等地。甜叶菊的叶子呈绿色或深绿色，有光泽，边缘有锯齿，叶柄长，花序呈白色或淡紫色。甜叶菊的叶子有着极强的甜味，是一种药用植物，具有降血压、降血糖、抗氧化等功效。

甜叶菊提取物是从甜叶菊的叶子中提取出来的甜味成分，主要是一类称为甜菊糖苷（steviosides）的化合物，其中以莱鲍迪苷A（rebaudioside A）为主要成分。甜菊糖苷是一类特殊的二萜皂苷，具有很高的甜度和很低的热量。据报道，莱鲍迪苷A的甜度是蔗糖的200-300倍，而热量却只有蔗糖的1/300。

甜叶菊提取物是一种淡黄色粉末或液体，味极甜，有类似于薄荷的清凉感。它易溶于水和乙醇，在高温下也能保持稳定，不会分解或变质。它不仅是一种甜味剂，还是一种具有多种健康效果的天然物质。它的健康效果主要有以下几个方面：

降低血糖：它可以影响血糖代谢，通过抑制肠道对葡萄糖的吸收和转运，降低血糖水平，有利于糖尿病患者的控制。

降低血压：它可以影响血压调节，通过扩张血管和抑制钙离子通道，降低外周阻力和心脏负荷，从而降低血压，有利于高血压患者的预防和治疗。